Investigadoras de la Universidad Autónoma destacaron en el XLVI Congreso Chileno de Microbiología
Entre el 3 y el 6 de diciembre de 2024 se realizó en Coquimbo el XLVI Congreso Chileno de Microbiología, organizado por la Sociedad de Microbiología de Chile (SOMICH). Este encuentro reunió a destacados especialistas nacionales e internacionales en áreas como microbiología general, clínica, ambiental, industrial, alimentaria, agrícola y veterinaria.
En este contexto, tres investigadoras de la Universidad Autónoma de Chile participaron en el simposio “Investigación de frontera en biofilms y polisacáridos de bacterias extremófilas”. La Dra. Aparna Banerjee, coordinadora de Investigación de la sede Talca y directora del Functional Polysaccharides Research Group (FuncPolyLab) del Instituto de Ciencias Aplicadas de la Facultad, estuvo acompañada por la Dra. Karem Gallardo, directora alterna del FuncPolyLab, y la Dra. Shrabana Sarkar, investigadora del mismo grupo. También participó el Dr. Alex González, académico de la Universidad de Los Lagos.
“La presentación abordó las aplicaciones de los biofilms y polisacáridos producidos por bacterias extremófilas en distintas industrias. Mi charla, titulada Polisacáridos bacterianos de ambientes geotermales de Chile y la Antártica como aditivos alimentarios prospectivos, se centró en su uso potencial como aditivos en la industria alimentaria. Estos compuestos pueden mejorar la textura de los alimentos por sus propiedades reológicas, actuar como aditivos funcionales por su actividad antioxidante, biofloculante y emulsionante, e incluso ser empleados como materiales de embalaje bioactivos para alimentos”, explicó la Dra. Banerjee.
Las bacterias extremófilas, capaces de prosperar en condiciones ambientales extremas como temperaturas extremas, alta salinidad, pH extremos y radiación UV, son una fuente valiosa de metabolitos bioactivos. Estos compuestos tienen un amplio potencial biotecnológico que incluye extender la vida útil de alimentos, mejorar sus propiedades funcionales y contribuir a la remediación de residuos sólidos y aguas contaminadas.
Por su parte, la Dra. Gallardo presentó investigaciones sobre la aplicación de polisacáridos en el tratamiento de residuos sólidos, mientras que la Dra. Sarkar expuso sobre su uso en la biorremediación de tintes sintéticos.
“El congreso fue de gran relevancia académica, ya que reunió a expertos destacados en microbiología de todo Chile y de otros países, como Alemania. Proporcionó una plataforma dinámica para intercambiar los avances más recientes en microbiología básica y aplicada”, comentó la Dra. Sarkar, destacando que el encuentro abarcó temas como la vida microbiana en ambientes extremos, la biorremediación de contaminantes, las prácticas agrícolas sostenibles y las aplicaciones microbianas en la industria de la salud.
El simposio puso en relieve la importancia de la colaboración interdisciplinaria en estas investigaciones, destacando el enorme potencial de las bacterias extremófilas y sus polisacáridos para aplicaciones sostenibles e industriales.